Manter uma alimentação saudável é um dos fatores mais importantes para a saúde do corpo como um todo, o que também inclui a saúde ocular.
Embora seja de amplo conhecimento que certos alimentos contribuem para melhorar a visão, como aqueles ricos em vitaminas e antioxidantes, pouco se fala sobre os alimentos que podem prejudicar os olhos.
Neste artigo, você vai descobrir quais são os alimentos que podem prejudicar sua saúde ocular e receber dicas importantes sobre o que incluir na dieta para proteger seus olhos.
Relação entre alimentação e saúde ocular
Muitas pessoas não sabem, mas a qualidade da dieta está intimamente ligada à vista e exerce um profundo impacto na saúde ocular.
Isso porque, os olhos dependem de nutrientes específicos para manter suas funções em dia, e o consumo inadequado ou excessivo de certos alimentos pode influenciar de forma negativa a visão.
Alguns dos nutrientes mais importantes para a saúde ocular são:
- Vitamina A: contribui para a manutenção da córnea e o desenvolvimento da retina, tornando-a essencial para a visão no escuro, adaptação às mudanças de luz, prevenção do olho seco e das infecções oculares.
- Vitamina E: protege os ácidos graxos da retina contra radicais livres, o que contribui para a preservação da acuidade visual.
- Vitamina C: aumenta a concentração de humor aquoso nos olhos, líquido essencial para manter a pressão intraocular adequada.
- Zinco: tem como principal função levar a vitamina A do fígado para a retina a fim de permitir a produção de melanina, um pigmento que protege os olhos da luz excessiva.
- Luteína e zeaxantina: são substâncias que se acumulam na mácula e trazem diversos benefícios, como proteger a retina dos radicais livres prejudiciais, atuar como um filtro natural de luz azul e prevenir doenças como a degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e a catarata.
Por outro lado, dietas ricas em alimentos ultraprocessados, açúcares e gorduras saturadas prejudicam a saúde dos olhos, pois promovem inflamação, comprometem a circulação sanguínea e aumentam o risco de doenças oculares, como veremos a seguir.
Veja também
Qual a influência da alimentação na visão?
Açúcar em excesso e o risco de doenças oculares
O consumo excessivo de açúcar é um dos maiores vilões da saúde ocular e está associado a várias condições que podem comprometer a visão, como:
Retinopatia diabética
A retinopatia diabética é uma das principais consequências da diabetes, doença crônica que surge devido a níveis elevados de glicose no sangue. O excesso de açúcar faz com que os vasos sanguíneos da retina sejam danificados, o que pode resultar em hemorragias oculares e, em casos graves, cegueira.
Catarata
O consumo elevado de açúcar também está associado ao aumento do risco de catarata, doença ocular caracterizada pela opacificação gradual do cristalino, nome dado à lente natural do olho. Dietas com alta carga glicêmica podem alterar as proteínas do cristalino, o que favorece o seu escurecimento e prejudica a visão.
Glaucoma
O açúcar em excesso pode contribuir para o aumento da pressão intraocular, fator de risco significativo para o glaucoma, uma condição que afeta o nervo óptico e pode levar à perda progressiva da visão se não tratada.
Visão turva ou embaçada
Outro efeito negativo da diabetes para a saúde ocular são as flutuações temporárias na visão devido à alteração do formato do cristalino e das lentes oculares, o que resulta em visão turva ou embaçada. Ainda que sejam reversíveis, esses sintomas mostram o impacto do consumo de açúcar para os olhos.
Alimentos ricos em sódio e os efeitos na visão
Alimentos ricos em sódio, como queijos, salgadinhos assados ou de pacote e temperos prontos, podem afetar a saúde ocular, principalmente por meio do impacto na pressão arterial e na circulação sanguínea.
A hipertensão provocada pelo excesso de sal danifica os vasos sanguíneos de todo o corpo, incluindo os olhos, e pode levar à retinopatia hipertensiva, uma condição em que os vasos da retina ficam comprometidos.
A doença tem o potencial de causar sangramentos, inchaços e alterações na microcirculação, muitas vezes sem apresentar sintomas iniciais. Quando não tratada, pode levar à perda irreversível da visão.
Além de comprometer a retina, o consumo excessivo de sal também pode afetar o nervo óptico, agravando condições como glaucoma.
Por isso, manter os níveis de sódio controlados é essencial para prevenir complicações oculares relacionadas à pressão alta.
Efeitos de alimentos ultraprocessados na saúde dos olhos
Os alimentos ultraprocessados, ricos em gorduras trans, conservantes e outros aditivos químicos, são conhecidos por seus impactos negativos gerais à saúde, e os olhos não são exceção.
Presente em alimentos como biscoitos, margarinas, embutidos e fast-food, as gorduras trans aumentam o estresse oxidativo e a inflamação no corpo – incluindo os olhos -, o que aumenta o risco de doenças como degeneração macular.
Ao mesmo tempo, esse tipo de alimento também é responsável por uma piora na qualidade das lágrimas, compostas de água, sais minerais, proteínas e gordura, que pode causar a chamada síndrome do olho seco.
Além disso, os conservantes e outros aditivos presentes em alimentos ultraprocessados aumentam os níveis de radicais livres no organismo, o que pode acelerar o envelhecimento celular e aumentar o risco de doenças oculares degenerativas.
Substâncias artificiais em bebidas e o impacto na visão
Assim como nos exemplos citados acima, as bebidas industrializadas, como refrigerantes, energéticos e sucos de caixinha, também contêm substâncias químicas que podem afetar negativamente a saúde ocular.
Uma delas é o adoçante artificial que, embora seja utilizado como alternativa ao açúcar, pode causar alterações metabólicas que prejudicam os olhos a longo prazo, pois estes compostos afetam a microcirculação da região.
Já os conservantes e corantes encontrados nesses tipos de bebidas podem aumentar a inflamação e o estresse oxidativo, o que traz impactos negativos a diversas estruturas oculares.
Além disso, o consumo excessivo dessas substâncias pode afetar diretamente as células da retina, aumentando o risco de condições como degeneração macular e danos ao nervo óptico.
Alternativas saudáveis para proteger a saúde ocular
Depois de ver os efeitos negativos do consumo excessivo de açúcar, sal, produtos ultraprocessados e bebidas artificiais, é hora de conferir algumas dicas de alimentos naturais e nutritivos que são essenciais para proteger a visão e prevenir problemas oculares.
Entre as principais alternativas saudáveis, podemos citar:
Vegetais verdes
Vegetais como espinafre, couve e brócolis são ricos em luteína e zeaxantina, antioxidantes que protegem os olhos contra os danos causados pela luz azul e reduzem o risco de degeneração macular.
Cenouras
Ricas em betacaroteno, um precursor da vitamina A, as cenouras ajudam a manter a saúde da retina e são essenciais para a prevenção de problemas como a cegueira noturna.
Frutas cítricas
Laranjas, limões e outras frutas cítricas são excelentes fontes de vitamina C, um antioxidante que protege os olhos contra danos oxidativos e reduz o risco de catarata.
Peixes ricos em ômega-3
Salmão, sardinha e outros peixes gordurosos são ricos em ácidos graxos ômega-3, que ajudam a reduzir a inflamação e proteger os olhos contra a síndrome do olho seco e outras condições inflamatórias.
Oleaginosas
Amêndoas, nozes e sementes de girassol são ricas em vitamina E, que protege as células oculares contra o estresse oxidativo e são benéficas para a saúde geral dos olhos.
Água e hidratação
Manter-se hidratado é essencial para a produção adequada de lágrimas e para evitar o ressecamento dos olhos, um problema comum que pode afetar a visão e o conforto ocular.
Se você chegou até aqui é porque se preocupa com a saúde dos seus olhos. Nesse sentido, considere a Viva Oftalmo como sua melhor opção de cuidados oculares.
Somos referência nacional em cuidados com a visão, dispondo de um parque tecnológico completo, para consultas, exames, procedimentos e cirurgias, além de um time de profissionais experientes e atenciosos.
Se você está no Distrito Federal ou Entorno, clique no link abaixo para agendar sua avaliação e vir cuidar da sua saúde conosco!