O Ceratocone é uma doença dos olhos que atinge diretamente a córnea. Com isso, essa estrutura fica curvada para fora do olho, semelhante a um “cone”. A principal causa é o hábito de coçar os olhos e os sintomas variam de acordo com o grau da doença.
Para saber mais sobre o ceratocone e entender como funciona o diagnóstico da doença, continue lendo este artigo!
O que é o Ceratocone?
O ceratocone é uma doença ocular que deixa a córnea do olho curvada para a frente, ficando semelhante a um cone — daí a terminologia da doença.
A córnea é uma estrutura transparente localizada na parte anterior do olho, que pode ser comparada ao “vidro de um relógio”. Ela é responsável por proteger o restante do olho contra poeira e substâncias nocivas, além de regular a entrada da luz que é projetada na retina.
O ceratocone ocorre com mais frequência na adolescência, podendo se estabilizar com o tempo ou prolongar-se aproximadamente até os 35 anos de idade. Sua progressão geralmente é lenta, e os seus sintomas — como visão desfocada e sensibilidade à luz — podem ser facilmente confundidos com outras doenças, em especial, o astigmatismo.
Nesse sentido, consultar-se regularmente com o oftalmologista permite identificar o quanto antes o ceratocone, bem como descartar a possibilidade de outras doenças.
Causas e Fatores de Risco do Ceratocone
Ainda não é possível determinar a causa exata da ceratocone. Estudos sugerem que ela ocorre devido a inúmeros fatores, tanto hereditários quanto ambientais. Contudo, existem alguns fatores de risco que podem contribuir ou acelerar o desenvolvimento da doença. São eles:
- Histórico familiar de ceratocone;
- Coçar ou esfregar o olho com frequência;
- Possuir algumas condições alérgicas que instiguem a coçar o olho, como rinite alérgica, asma ou dermatite (alergia de pele);
- Ser portador da Síndrome de Down ou da Síndrome de Ehlers-Danlos.
Por que coçar os olhos pode contribuir para o ceratocone?
Esfregar os olhos com frequência favorece o surgimento e agravamento do ceratocone porque o trauma contínuo sofrido pelo olho, vai, gradativamente, fragilizando e rompendo as fibras que mantêm a córnea estável.
Nesse sentido, é muito importante evitar ou eliminar os fatores que levam a sentir vontade de coçar os olhos, como evitar alergênicos, como poeira e pólen, ou tratar crises alérgicas decorrentes de tais substâncias.
Sintomas do Ceratocone
Existem casos específicos em que o ceratocone não apresenta sintomas. No entanto, quando eles aparecem, podem variar de acordo com o grau do ceratocone.
A seguir, conheça os principais sintomas que podem ocorrer:
- Desfoque da visão (podendo evoluir com o agravamento da doença);
- Aumento da sensibilidade à luz (fotofobia);
- Dificuldades para enxergar à noite;
- Dificuldades para realizar atividades rotineiras, como ler e dirigir;
- Visão dupla (diplopia);
- Surgimento ou aumento de miopia e astigmatismo.
Para quem já trata algum erro refrativo, o ceratocone pode aumentar o grau ocular, sendo necessário adequar os óculos e as lentes de contato, ou reaver o tratamento.
Além dos sintomas citados acima, o ceratocone pode evoluir e gerar complicações mais graves.
É o caso, por exemplo, do chamado Sinal de Munson — que é quando a pálpebra inferior do olho recua quando a pessoa olha para baixo — e a hidropsia corneana — que gera uma perda aguda da visão.
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Diagnóstico
Para que o diagnóstico da doença seja realizado, o oftalmologista irá avaliar o seu histórico médico e familiar, e realizar alguns exames oculares para avaliar o estado do seu olho e da sua córnea.
Entre os exames mais comuns, estão a ceratometria (que serve para medir a curvatura da córnea), a paquimetria corneana (que mede a espessura da córnea na área central), a tomografia de córnea (Pentacam) e, ainda, a topografia da córnea (ceratoscopia corneana), que oferece um exame mais detalhado da curvatura e forma da córnea.
É o médico quem irá avaliar a necessidade de cada exame, ou indicar a realização de demais exames complementares.
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É possível prevenir?
Como o ceratocone ainda possui uma causa exata desconhecida, não existe uma maneira comprovada de prevenir a doença. Contudo, sabe-se que o seu desenvolvimento está associado ao hábito contínuo de coçar os olhos. Por isso, é altamente recomendado que você evite essa prática ao máximo.
Com o acompanhamento do oftalmologista, é possível, também, usar colírios específicos para diminuir a coceira, ajudando, assim, a evitar o desenvolvimento do ceratocone.
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