A neurite óptica é um distúrbio oftalmológico caracterizado pela inflamação do nervo óptico, o que pode causar redução de capacidade visual, dor ao movimentar os olhos e dificuldade em perceber e distinguir cores.
Apesar de ser uma doença pouco comum, a neurite óptica deve ser diagnosticada e tratada rapidamente para prevenir a ocorrência de sequelas.
Além disso, a neurite óptica também pode ser um sinal de alerta para a presença de outras doenças, chamadas de desmielinizantes, como é o caso da esclerose múltipla.
Por isso, caso você (ou alguém próximo) possa estar apresentando esse quadro, procure atendimento oftalmológico o quanto antes.
Siga a leitura para saber mais!
O que é neurite óptica?
O nervo óptico é o responsável por captar informações luminosas vindas da retina – por meio de estruturas conhecidas como cones e bastonetes – informações essas que são transmitidas ao cérebro para formação das imagens.
Ao redor do nervo óptico, auxiliando nesse processo, está a bainha de mielina. Ela é essencial para que a transmissão de impulsos nervosos aconteça de maneira esperada.
Em casos de neurite óptica, essa bainha de mielina é danificada pelo próprio sistema de defesa do corpo, num processo conhecido como desmielinização.
Assim, rapidamente a pessoa passa a experimentar os sintomas típicos da doença, como a perda progressiva da nitidez visual, podendo apresentar desde uma alteração no centro da visão até a cegueira total em poucos dias.
Principais Sintomas
Os principais sintomas da neurite óptica são:
- Perda de visão parcial ou total, que geralmente afeta apenas um dos olhos.
- Dificuldade de distinguir e perceber cores.
- Dor ao movimentar os olhos ou ao redor deles.
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A perda de visão provocada pela neurite óptica costuma ser temporária e gradual, atingindo o seu ápice em cerca de 1 a 2 dias, desde a manifestação dos primeiros sintomas.
Qual a causa da neurite óptica?
As principais causas de neurite óptica estão associadas a distúrbios neurológicos, principalmente as doenças que afetam a bainha de mielina que recobre o nervo óptico, como é o caso da esclerose múltipla e a neuromielite óptica.
Além disso, outras alterações também podem provocar o problema, como infecções e tumores cerebrais. A neuropatia óptica ainda pode ocorrer devido a processos de intoxicação por metais pesados, como o chumbo, ou mesmo pelo uso de algumas medicações.
O nervo óptico tem conexão direta com o cérebro. Assim, é naturalmente uma das primeiras estruturas a ser afetada em quadros que afetam o cérebro e as estruturas interligadas a ele.
Por essa razão, o diagnóstico quase sempre é feito de maneira conjunta, contando também com a participação de um médico neurologista, para investigar as causas da inflamação do nervo óptico.
Quem tem mais risco de ter neurite óptica?
A neurite óptica costuma acometer com mais frequência pessoas na fase adulta da vida, geralmente entre os 20 e os 45 anos. Também é uma doença mais comumente observada em mulheres.
Pessoas com histórico familiar ou diagnóstico de doenças autoimunes ou distúrbios neurológicos também devem ficar atentas para a possibilidade de desenvolver o problema.
Como tratar a neurite óptica
O tratamento da neurite óptica varia de acordo com a evolução individual de cada caso. Na maioria dos casos, a doença apresenta remissão espontânea, ou seja, se resolvendo após alguns dias sem qualquer tipo de tratamento.
Porém, isso não é sinal de que os problemas acabaram. Afinal, é importante lembrar que a neurite óptica pode ser um sinal de alerta para outras doenças.
Em casos mais severos, onde a inflamação do nervo é maior, o tratamento com corticóides pode ser indicado, inclusive de forma intravenosa, visando barrar e diminuir o quadro de inflamação de maneira mais rápida.
Por fim, pode ser que o paciente sofrendo de neurite óptica precise de intervenção cirúrgica para descomprimir o nervo óptico, especialmente em casos onde a inflamação é causada pela presença de tumores.
Neurite óptica: trate na Viva Oftalmo!
Como vimos, em parte dos casos é possível que a neurite óptica desapareça sem precisar de tratamento. Independentemente disso, buscar uma avaliação médica o quanto antes te dará segurança quanto à real situação do seu quadro e vai garantir que os devidos cuidados sejam tomados de maneira mais rápida, reduzindo os riscos de sequelas e complicações.
Porém, como a neurite óptica é uma doença relacionada a outros problemas de saúde, ela pode voltar a ocorrer com o tempo. Por essa razão, manter o acompanhamento médico é fundamental, tanto com o oftalmologista quanto com seu médico-assistente.
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